Pour celles et ceux d’entre vous qui souhaitez quitter la Suisse romande pour améliorer vos connaissances linguistiques durant cet été, l’article est pour vous ! Comme le choix des organisations proposant ce genre de service n’est pas évident, Jonas Schneiter, 17 ans, étudiant au gymnase de Beaulieu, a mené son enquête. Jeune homme motivé, il consacre une grande partie de son temps libre au théâtre et à la radio.

Pourquoi faire un voyage linguistique ?

Pour commencer, il faut savoir que dans le monde de l’enseignement des langues, il y a deux principales théories :

1. Qu’une langue doit être « apprise » en suivant un processus conscient qui a comme résultat de la connaissance consciente à propos de la langue, par exemple la connaissance de la grammaire.
2. Qu’une langue doit d’abord être « acquise » - Le résultat d’un processus sous-conscient, dans lequel les parlants sont concentrés, pas sur la forme de ce qu’ils disent mais sur l’acte de communiquer. Ceci est très semblable au processus suivi par des enfants qui acquièrent leur propre langue maternelle, où il y a une interaction naturelle (de la communication naturelle) dans la langue-cible.

En fait, le développement des compétences dans une langue semble être une combinaison des deux théories ci-dessus. L’acquisition d’une langue est l’élément essentiel, l’apprentissage agissant plutôt comme « rédacteur » des informations acquises, aidant à l’étudiant à mieux planifier ou à corriger ce qu’il sait déjà dire. Voilà pourquoi, il est très utile, pour un étudiant qui a passé son temps à apprendre, de communiquer et de s’immerger totalement dans une langue. L’idéal serait d’y passer une année entière, mais une telle durée demande parfois de faire des sacrifices et un investissement conséquent. C’est pourquoi, la formule préférée des étudiants est de partir 3-4 semaines durant les vacances scolaires. Il est évident que ce n’est pas comme ça que l’on va se mettre à parler parfaitement une langue mais une immersion complète avec des cours durant 3 semaines permet, tout de même, d’améliorer nettement sa fluidité et son aisance dans la langue.

Peut-on partir dans un pays pour apprendre une langue sans en avoir suivi des cours auparavant ?

Les actions de parler et d’écrire sont appelée actives parce qu’elles nécessitent la production ou création de formes linguistiques. Afin de pouvoir y procéder, il faut que l’étudiant utilise sa base de données qu’il acquit à travers les actions d’écouter et de lire. Si l’étudiant n’a pas eu assez de contact passif avec la langue, la mise en marche des capacités actives devient beaucoup plus difficile. Voilà pourquoi, il est conseillé d’étudier une langue avant de partir en échange linguistique. Il n’est donc pas conseillé de partir dans un pays pour apprendre une langue sans en avoir acquis quelques notions auparavant.

Bon Voyage !
Enjoy your Trip !
Gute Reise !

Jonas Schneiter, juillet 2007

Article supplémentaire :

Voici un complément apporté par Sophie Berger à l’article de Jonas Schneiter. Nous avons pensé que ce complément vous serait utile, car il relate d’autres moyens pour apprendre une langue étrangère que celui des voyages. Bien que les séjours linguistiques restent le meilleur moyen pour apprendre une langue, ils restent parfois coûteux et/ou ne répondent guère aux disponibilités de certains. Vous apprendrez donc par Sophie Berger qu’il existe aussi d’autres solutions pour se familiariser à une langue étrangère.

De plus en plus souvent lorsqu’on est à la recherche d’un travail, il nous est demandé de maîtriser une ou plusieurs langues étrangères. Etre bilingue ou avoir étudié des langues, telles que l’anglais, l’allemand ou l’italien, devient donc un atout non-négligeable dans l’obtention d’un poste qu’il soit temporaire ou fixe. Ainsi, il est fortement conseillé aux jeunes d’aujourd’hui d’étudier les langues étrangères. Le fait de ne pas posséder une maîtrise suffisante des langues demandées par les futurs employeurs et de ne connaître que sa langue maternelle pose donc un sérieux problème.
Quels sont donc les moyens permettant de pallier à ce manque ? De quelle manière peut-on évaluer ses propres compétences dans telle ou telle langue ? Comment faire pour s’améliorer ou se former ?
Plusieurs solutions s’offrent à l’étudiant voulant se perfectionner : il peut soit partir étudier à l’étranger, soit passer par une école de langue, soit étudier de manière autonome.

Le choix de l’école de langue est fait par les étudiants ayant le désir d’échelonner leur apprentissage des langues sur une plus ou moins longue période et ayant besoin d’un encadrement scolaire. Dans les écoles de langues, les cours peuvent être privés, un élève travaillant avec le soutien d’un enseignant, ou publics, dans ce cas le nombre d’étudiants peuvent aller de deux à une quinzaine. Ces écoles, comme l’école club Migros, proposent différents degrés afin de répondre au mieux aux demandes des élèves. Ainsi les cours dispensés peuvent aller d’une formation complète à un perfectionnement précis dans la langue. Les avantages des écoles de langues sont premièrement qu’elles proposent des tests de niveau permettant d’évaluer son niveau de langue afin de bien choisir sa formation, deuxièmement qu’elles permettent différents rythmes de travail, comme la formation accélérée se déroulant sur quelques semaines ou une formation plus lente se déroulant sur plusieurs mois, enfin elles mettent à disposition des élèves un professeur susceptible de corriger leurs erreurs. Une alternative aux écoles de langues est le fait de prendre des cours avec des personnes, répétiteurs, professeurs ou étudiants en langues, parlant couramment certaines langues. Ceci permet une approche plus personnalisée des langues.

L’étude de manière autonome est le choix qui permet un rythme de travail uniquement dépendant de nos disponibilités. A l’heure actuelle, le développement des médias a permis de perfectionner les méthodes de langues. Les logiciels sur ordinateurs permettent de combiner des activités interactives, des corrections instantanées, écrites mais aussi vocales grâce aux programmes à reconnaissance vocales, à une formation solide. La marque de logiciels Tell Me More, proposant non seulement des apprentissages de l’anglais mais aussi d’une multitude d’autres langues, comporte par exemple différents niveaux et permet de travailler autant sur des thématiques, pour le vocabulaire, que sur des points de grammaire ou encore sur la conversation. Les Cd-rom Harrap’s proposent des cours très bons et complets surtout dans la langue anglaise. Pour les plus traditionnels, préférant un livre et une cassette plutôt qu’un CD-Rom et un PC, peuvent se tourner vers des méthodes telles que 40 Leçon pour parler… de la collection langue pour tous qui propose un large éventail de langues. Il faut encore noter qu’Internet regorge de sites proposant des dictionnaires en ligne, des traducteurs et des méthodes de langue.

Ces deux manières d’apprendre une langue et les séjours linguistiques devraient idéalement être combinés : Le début de l’apprentissage peut être fait dans une école, pour la motivation que donne la présence d’un évaluateur humain, puis lorsqu’un certain niveau est atteint le voyage linguistique, tout en étant ludique et constituant un dépaysement, permet de former son accent, d’acquérir du vocabulaire spécifique et une prononciation correcte. En dernier lieu l’étude autonome, bien que pouvant intervenir à tous les stades de l’apprentissage, serait un bon complément à cette formation.

Liens utiles pour l’apprentissage des langues :

• Site des voyages linguistiques et école de langue ESL : http://www.esl.ch/fr/voyage-linguistique-adultes-etudiants.htm
• Site des voyages linguistiques et cours Aspect : http://www.aspectworld.ch/
• Site de voyages linguistiques Ails : http://www.ails.ch/
• Site des voyages linguistiques EF : http://google.ef.com/
• Site de l’école club Migros : http://www.ecole-club.ch/
• Site de Tell Me More on-ligne : http://www.tellmemore-online.com/
• A consulter également le site de la Fnac, pour des informations supplémentaires sur les CD-Roms et les méthodes de langues : http://www.fnac.ch/
• Pour des liens vers les dictionnaires en ligne : http://www.lexilogos.com/ ou http://www.redaction.be/ressources/dictionnaires.htm

Sophie Berger, mai 2008

A ce jour, il n’existe aucune loi fédérale concernant l’octroi de bourses d’études et d’apprentissage. Cela signifie que chaque canton règle ce problème à sa manière, au désespoir des étudiants et apprentis qui se perdent dans ce labyrinthe administratif, à la conquête du bon formulaire et de l’attestation adéquate.

Cet article ne prétend pas répondre à toutes tes questions mais t’apporte quelques pistes et surtout quelques adresses où tu trouveras de plus amples renseignements.

Les points communs

Comme je l’ai relevé plus haut, chaque canton de Suisse romande à ses particularités. Cependant, ils se ressemblent sur quelques points :

• Premièrement, chaque canton verse des bourses d’étude et d’apprentissage. Ils s’accordent tous sur le fait qu’une bourse est une aide financière que le requérant ne devra pas rembourser, à moins qu’il abandonne ses études, son apprentissage.
• Deuxièmement, chaque canton verse des prêts. Là aussi, ils s’accordent tous sur le fait que ces prêts servent aux personnes qui ne bénéficient pas de bourses ou alors dont la somme ne suffit pas à couvrir tous les frais. Cependant, les modalités de remboursement varient selon les cantons.
• Ensuite, la demande ne peut être faite qu’auprès du canton dans lequel tu habites.
• Il faut renouveler ta demande chaque année.
• Les bourses et les prêts sont accordés uniquement aux apprentis qui possèdent un contrat d’apprentissage officiel et aux étudiants immatriculés et fréquentant les cours.
• Les étrangers peuvent aussi demander une aide à la formation, pour autant qu’ils résident dans le canton depuis un certain temps ou qu’ils bénéficient du statut de réfugiés.
• Etre indépendant ne signifie pas ne plus vivre chez ses parents. En effet, les étudiants et les apprentis sont à la charge de leurs parents jusqu’à leurs 25 ans. Chaque canton détermine ensuite ce qu’il entend par « être indépendant ».
• Pour terminer, la demande doit se faire par écrit, au moyen des documents officiels. Plusieurs justificatifs doivent être joints à ton dossier, notamment ta déclaration d’impôts ainsi que celles de tes parents et une attestation de l’établissement où tu suis des cours ou ton contrat d’apprentissage. Selon ton canton, d’autres papiers te sont demandés en plus.

Voilà, j’ai malheureusement déjà fait le tour des points communs aux cantons suisses romands. Maintenant, si chacun à sa propre méthode de travail, le principe reste le même : les requérants doivent adresser leur dossier dûment complété auprès de leur canton et…attendre ! L’attente sera plus courte si tu remplis minutieusement les documents et si tu fournis toutes les attestations demandées. Un papier manquant prolonge souvent de quelques semaines voir de quelques mois la traite du dossier.

Cependant, si tu es dans une situation d’urgence et que tes parents ne peuvent couvrir tes frais en attendant une réponse, n’hésite pas à contacter l’office dans lequel tu as déposé ta demande.

Puis, lorsque la lettre tant attendue arrive un beau matin et qu’elle contient une réponse négative, plusieurs sentiments peuvent s’emparer de toi. Soit tu es déçu mais tu comprends ce qui a motivé leur refus, soit tu es fâché car tu trouves cela injustifié. Si tu penches plutôt pour la seconde option, il faut que tu contactes rapidement l’organe cantonal qui a pris cette décision afin de lui demander pourquoi tu n’a pas droit à une bourse. Il se peut que suite aux discussions, il réexamine ton dossier.

Si malgré tout tu essuies un nouveau refus, tu as le choix entre plusieurs possibilités. Soit tu les laisses tranquilles et tu vas demander de l’aide auprès d’autres personnes, soit tu trouves cela toujours injustifié et tu décides de faire recours. Là aussi, le moyen de faire recours change selon le canton.

Si cela peut te rassurer, sache que plusieurs personnes se battent pour mettre de l’ordre dans ce capharnaüm. En effet, un projet de loi est actuellement soumis auprès des cantons, des écoles, des universités ainsi qu’auprès de différentes associations. Cette loi permettrait une certaine harmonisation concernant l’attribution de bourses d’études et d’apprentissages. En attendant, si tu as des questions, il faut te renseigner auprès de ton canton.

Tu trouveras aussi des réponses sur le site Internet www.boursesdetudes.ch La suite de cet article t’apporte quelques éclairages.

Les détails, canton par canton

Fribourg :

Le Service des Subsides de Formations (bourses@fr.ch) répondra à toutes tes questions. Tu trouveras aussi plein d’information à l’adresse suivante: http://admin.fr.ch/ssf/fr/pub/index.cfm.

Il faut savoir qu’une bourse est octroyée seulement lorsque les frais de formation dépassent les capacités financières de 750.- au moins. De plus, le subside cantonal ne couvre que partiellement le manque. Mais il arrive que certaines communes participent afin de combler le reste. Pour cela il faut aussi adresser une demande auprès de ton secrétariat communal. Concernant les délais, ton dossier doit être envoyé au plus tard deux mois après le début de ta formation. Et après le 30 avril, l’octroi d’une bourse pour l’année de formation en cours est exclu.

La demande pour un prêt peut être faite en même temps que la demande de bourse. Précisons encore que le versement de la bourse se fait en deux tranches, en décembre et en mai.

Genève :

Il faut que tu adresses ta demande au Service des Allocations d’Etudes et d’Apprentissage. Tu trouveras quelques informations à l’adresse suivante : www.geneve.ch/bourses

C’est le seul canton qui n’a pas de délai pour déposer son dossier. De plus, il est même possible de rétroaction.

Genève définit un jeune en formation comme étant « indépendant » lorsque ce dernier a exercé une activité lucrative à 50% au moins et ce pendant deux ans avant la reprise de ses études. Il faut aussi qu’il ait gagné au moins 20′000 francs par an. Sinon, il reste à la charge de ses parents jusqu’à ses 25 ans.

Si tu as fait une demande et que tu es face à un refus, tu peux leur envoyer tes réclamations écrites dans les 30 jours. Si après réexamination de ton dossier, leur réponse est toujours négative, tu peux gratuitement faire recours devant le tribunal.

Jura :

Le service Formation, Culture et Sports (bourses@jura.ch) répondra à toutes tes questions. Tu trouveras plusieurs informations à l’adresse suivante : http://www.jura.ch/portal/site/acju/…

Tu accèdes ainsi à une page très complète avec des détails sur le calcul et le montant du subside ainsi qu’à tous les formulaires dont tu as besoin.

Comme pour Fribourg, les communes jurassiennes offrent parfois un complément au subside accordé par le canton. Il ne faut donc pas hésiter à leur adresser ton dossier.

Concernant les délais, ta demande doit être présentée jusqu’à la fin du premier semestre.

Neuchâtel :

Le canton bénéficie d’un service particulier pour traiter de l’aide à la formation : l’Office des Bourses. Tu trouveras une bonne brochure de présentation à l’adresse suivante : www.ne.ch/bourses

Les étrangers peuvent déposer leur dossier s’ils sont installés dans le canton depuis plus de trois ans ou s’ils bénéficient du statut de réfugié.

Les jeunes en formation sont déclarés indépendants s’ils ont travaillé pendant au moins deux ans avant la reprise de leurs études. Il doivent aussi avoir gagné au moins 30′000 francs par an. Sinon ils sont à la charge de leurs parents jusqu’à leurs 25 ans.

Les délais pour déposer ta demande s’étalent jusqu’à la fin du premier semestre. Soit jusqu’au 31 janvier si tu as débuté ta formation en août ou en septembre, soit jusqu’au 31 mars si tu as commencé en octobre ou en novembre.

La demande de prêt peut être jointe à la demande de bourse.

Valais :

Ton dossier doit être adressé au Département de l’Education, de la Culture et du Sport. Les bourses valaisannes sont octroyées selon le principe des allocations. Tu trouveras plusieurs informations ainsi que tous les formulaires à l’adresse suivante : http://www.vs.ch/Navig/navig.asp?MenuID=12714&RefMenuID=12713&RefServiceID=3

Concernant les délais, tu as jusqu’au 25 juillet pour déposer ta demande si ta formation débute en automne et jusqu’au 20 février si ta formation commence au printemps.

Des prêts d’honneur sont accordés, ils peuvent être demandés en même temps que la bourse.

Vaud :

Ta demande doit être adressée à l’Office Cantonal des Bourses d’Etudes et d’Apprentissage. Tu trouveras toutes les informations nécessaires à l’adresse suivante : http://www.vd.ch/fr/themes/formation/bourses/presentation/

Les étrangers peuvent bénéficier d’une aide à la formation pour autant qu’ils résident dans le canton depuis au moins 5 ans ou qu’ils soient porteurs d’un permis d’établissement ou encore qu’ils aient le statut de réfugié.

Les jeunes en formation sont jugés comme étant « indépendants » s’ils ont exercé une activité lucrative pendant au moins 18 mois avant la reprise de leurs études et s’ils ont gagné au moins 16′800 par an. Sinon ils sont à la charge de leurs parents jusqu’à leurs 25 ans.

Concernant les délais, tu peux déposé ton dossier jusqu’au 25 avril si tu souhaites qu’il soit traité avant la reprise des cours. En effet, le service est reconnu pour sa lenteur malgré tous les efforts mis en œuvre. Ceci est dû au fait que les forces de travail à disposition ne permettent pas de suivre lors de forts pics de demandes. L’office recevant généralement quelques 6′000 demandes en juillet uniquement.

Sinon, les demandes qui parviennent plus de deux mois après le début de l’année de formation seront calculées au prorata des mois de formation restants. Un accusé de bonne réception du dossier te sera envoyé dans les 7 jours.

En cas de refus, il te faut prendre contact avec la personne qui a traité ton dossier. Si la réponse est toujours négative après réexamination de ta demande, tu peux faire recours devant la cour de droit administratif dans les 30 jours. Cela te coûtera 100 francs. Tu pourras les récupérer si tu gagnes.

Quand tu n’as pas trouvé de soutien auprès de ton canton

Sache aussi que d’autres offices peuvent t’apporter une aide financière. En effet, plusieurs associations privées possèdent des fonds pour soutenir les jeunes en formation. Parmi elles, l’association Bono Pro.

Cette association à but non lucratif offre un soutien financier, moral et pratique aux étudiants méritants qui, sans cela, ne pourraient poursuivre leurs études universitaires. Par étudiants méritants, il ne faut pas comprendre élite puisque cette aide s’adresse à tous ceux qui sont motivés, qui ont entrepris déjà beaucoup de chose mais qui ne bénéficient pas de bourse.

Bono Pro est basé sur une idée de solidarité sous forme de « recyclage » d’argent. Cela signifie que tu t’engages à reverser la somme qui t’a été prêtée lorsque tu auras terminé ta formation et que tu gagneras un salaire. Ceci afin que d’autres jeunes en difficultés puissent continuer leurs études.

Si cette approche te plaît et que tu as réussi ta première année universtiaire, n’hésite pas à contacter cette association http://www.bonopro.org. Une réponse te parviendra dans les trente jours.

Sinon, Pro Juventute possède aussi un fonds d’aide pour les jeunes en formation. Tu trouveras tous les renseignements à l’adresse suivante : http://www.projuventute.ch

Il y a encore d’autres pistes à creuser, notamment auprès des universités et des hautes écoles puisque celles-ci possèdent aussi des fonds pour aider leurs étudiants. Pour connaître les détails sur l’obtention de ces subventions, il faut prendre contact avec le service social de l’école ou de l’université. Tu pourras ainsi être défrayé de la taxe écolage par exemple.

Voilà, j’ai essayé de faire le tour des possibilités à disposition des étudiants et des apprentis et j’espère t’avoir apporté quelques informations. Quoi qu’il en soit, ne baisse pas les bras. Il serait vraiment dommage que tu stoppes ta formation pour causes de soucis financiers.

A présent, je compte sur toi lecteur pour apporter d’autres filons ou pour relater tes expériences !

Tess Sapin, avril 2008